William Smith (geoloog)

Wie was William Smith?

William Smith (1769-1839) was een Engelse geoloog, auteur van de eerste geologische kaart van het eiland Groot-Brittannië. Hoewel zijn opleiding grotendeels zichzelf was, omdat hij niet uit een rijke familie kwam, wordt hij beschouwd als de vader van de Engelse geologie.

Hij is de maker van het principe van de opvolging van de fauna, waarin staat dat het fossiele gehalte van sedimeerde rotsen verticale variaties heeft, terwijl horizontaal kan worden geïdentificeerd sets met vergelijkbare kenmerken.

Dit principe zou dienen om de evolutietheorie van Charles Darwin te versterken, omdat het aantoont dat er biologische onomkeerbaarheid is bij soorten.

Erkenning kwam niet meteen aan voor het werk van Smith. Hij werd zelfs een tijdje gevangengezet voor schulden. Het was aan het einde van zijn leven toen zijn werk de acceptatie en respect van de wetenschappelijke samenleving van zijn tijd ontving, en de Engelse kroon gaf hem een ​​levenspensioen.

Biografie van William Smith

Vroege jaren 

William Smith werd geboren op 23 maart 1769 in Churchill, Oxfordshire, Engeland. Zijn oorsprong was nederig, omdat hij de zoon was van een veehouderij die stierf toen hij slechts acht jaar oud was.

Zijn oom, een boer, zorgde voor Smith na de dood van zijn vader. Hij ging naar de school van de stad, hoewel veel van zijn leren zelfte was. Hij kocht zijn eigen boeken om onderzoek te doen naar interesses en verzamelde fossielen in het gebied. 

In 1787 werd Smith de assistent van de topograaf Edward Webb, die onder de indruk was van de vaardigheden van de jongeman. Terwijl hij de leiding had over Webb, reisde Smith door Gloudeshire County en leerde alles wat hij kon van de lokale geologie. 

Somerset kolenkanalen

Tegen 1791 hielp Webb Smith om zich te vestigen in het district Somersetshire. Op dat moment werden de projecten van de Somerset -kolenkanalen ontwikkeld, waarmee Smith snel betrokken raakte. 

In 1793 werd de erkenning van het land en een nivelleringssysteem voor het voorgestelde kanaal toevertrouwd aan Smith. Het was toen dat hij de regelmatige opeenvolging van rotsachtige laag in het gebied tussen Littleton Alto opmerkte, waar hij woonde, en bad.

Dit project leidde hem naar Engeland met het bedrijf dat het kanaal heeft gemaakt. Het doel van zijn reizen was om de werken te kennen die in andere kanalen werden uitgevoerd. Dankzij dit zou hij zijn bodemobservaties in Somerset kunnen uitbreiden.

Zijn werk met het Somerset Channel Company eindigde in 1799. Toen begon hij te werken als geologisch ingenieur en in 1804 verhuisde hij naar Londen. In deze jaren wijdde hij zich aan de oprichting van kaarten van het eiland en de studie van zijn geologie en topografie.

Financieel falen

William Smith ondernam verschillende projecten die faalden, hypotheken opgelopen en naar geldschieters, die hem in een zeer gecompromitteerde financiële situatie verlieten.

Een van de zaken die Smith probeerde uit te voeren was een steengroeve in bad. Maar dit leverde niet de verwachte winst op, die een schuld genereerde met zijn partner Charles Conolly. Zijn eigendom maakte deel uit van de hypotheek, maar hij dekte niet het volledige bedrag aan schulden.

Om te proberen zijn verplichtingen te betalen, verkocht Smith zijn verzameling fossielen aan het British Museum voor £ 700. Hij miste echter nog steeds £ 300 om de schuld af te lossen. Daarna werd het gedurende 10 weken naar King's Bench Prison, een gevangenis van een debiteuren in Londen gestuurd.

Hierna was zijn huis klaar in de hoofdstad en Smith werd gedwongen om een ​​aantal jaren rond te werken. Tot Sir John Johnstone hem benoemde beheerder van zijn land in hackness, in de buurt van Scarborough.

Daar zou hij verantwoordelijk zijn voor het ontwerp van het Rotunda Geological Museum. Dit cirkelvormige gebouw legt een brede verzameling fossielen bloot in de omgeving van Yorkshire en werd geopend in 1829. 

Late erkenning

In 1831 verleende de Geological Society of London William Smith de eerste Wollaston -medaille, de hoogste eer aan Engelse geologen, voor hun prestaties in het veld. Sindsdien zou het bekend staan ​​als de "vader van de Engelse geologie".  

Toen, in 1835, ontving hij een eredoctoraat in de wetten, van het Trinity College of Dublin, in Ierland.

Hij was ook een van degenen die de leiding hadden om de bouwstenen voor het Westminster -paleis te selecteren na het vuur. 

Dood

William Smith stierf in Northampton op 28 augustus 1839. 

Bijdragen aan de wetenschap van William Smith

Faunistische opvolgingsprincipe

In zijn bodemstudies ontdekte William Smith dat het fossiele gehalte in de rotsen van de verschillende lagen verticaal varieert, terwijl horizontaal wordt gehandhaafd.

Dat wil zeggen, in de rotsen van verschillende leeftijden zijn er paleobiologisch verschillende fossielen. Dit wordt verticale variatie genoemd. Terwijl in rotsen van dezelfde leeftijd, worden vergelijkbare fossielen gevonden in afgelegen gebieden in een horizontale organisatie.

Dit betekent dat er geen overblijfselen van soorten zullen zijn die niet in dezelfde periode in dezelfde laag hebben geleefd. Bijgevolg verschijnt een soort die is gedoofd niet weer.

Eerste geologische kaart van Groot -Brittannië

Dankzij zijn reizen op het eiland slaagde hij erin zijn geologie te doen en in 1815 publiceerde hij de geologische kaart van Groot -Brittannië. Dit was de eerste kaart die zo'n brede uitbreiding in detail dekte. 

Hij gebruikte conventionele symbolen voor kanalen, tunnels, trams en mijnen. Bovendien voegde hij kleuren toe om de verschillende soorten geologie weer te geven en bevatte hij tekeningen die de opvolgingen van lagen en hoogte toonden.

De nieuwigheid van zijn werk was dat hij de relatie tussen opluchting, rotsen en de structuur ervan kon tonen. Datzelfde jaar publiceerde hij de zijne Afbakening van het stratum in Engeland.

In 1817 trok hij een drie -dimensionale relatie tussen geologie en landschap, die de topografie in het deel van het land tussen Londen en Snowdon toonde. Dit wordt erkend als het eerste blokdiagram, dat nu vaak wordt gebruikt in boeken en geografie -animaties. 

Deze studies verleenden hem de titel van oprichter van stratigrafie. Smith sprak echter altijd publiekelijk over zijn werk, zelfs voordat hij het publiceerde, dus zijn kennis werd al gedeeld tussen de geologen van die tijd.

Referenties

1. Phillips, J. (1844). Memoires van William Smith (eerste ed.)). Londen: John Murray. 
2. In.Wikipedia.Org (2018). Principe van faunale opvolging. [Online] Beschikbaar op: in.Wikipedia.borg
3. In.Wikipedia.Org (2018). William Smith (geoloog). [Online] Beschikbaar op: in.Wikipedia.borg
4. Encyclopedia Britannica (2018). William Smith | Britse geoloog. [Online] Beschikbaar bij: Britannica.com